Le Kiwi

Un peu d'histoire :
Le kiwi est originaire de la vallée de Yang-Tsé en Chine. Il n'était pas cultivé, mais simplement cueillis à l'état sauvage dans les montagnes.

A la fin du 19e siècle, quelques plants de kiwi, que l'on appelle alors Actinidia chinensis, sont importés en Europe. Mais on ne s'intéresse pas encore à leurs fruits.

Il faut attendre le milieu du 20e siècle pour que le kiwi entre véritablement dans le marché. Les premières exploitations débutent en Nouvelle-Zélande dans les années 40. C'est seulement à ce moment qu'il prend le nom de kiwi, du nom de la mascotte des Néo-Zélandais. La variété produite, dite "Hayward", est toujours la plus consommée aujourd'hui.

Si la Nouvelle-Zelande reste toujours le principal producteur de kiwi, l'Italie, le Chili et la France sont aussi de gros producteurs.

L'Acnidia :
L'actinidia est un arbuste grimpant (sarmenteux); c'est une liane puissante qui peut couvrir jusqu 'à 10m de fil par saison.

Les feuilles sont cordiformes, caduques et font entre 10 et 15 cm de larges. Elles sont portées par un pétiole recouvert de poils pourpres.
C'est une plante dioïque (pied mâle et femelle). Les fleurs s'épanouissent par petites grappes de 3 à 5 fleurs entre mai et juin. Les fleurs mâles sont de couleur crème et portent un grand nombre d'étamines dorées. Les fleurs femelles sont blanches et sont constituées de 20 à 30 styles portés par l'ovaire.On recommande pour les petites cultures 1 pied mâle pour 3 pieds femelles.
L'actinidia peut être cultivé dans beaucoup de régions. L'idéal est de le placer dans un coin mi-ombragé et frais. Il peut supporter des froids de -15°C voir -20°C ! Cependant, vers fin février, pendant le gonflement de ses bourgeons, il devient très sensible au gel. Il redoute également les vents violents. Il préfère les sols profonds et frais, humifères, perméables et pas trop calcaires.
Il existe trois systèmes de guidage pour le tuteur de l'Actinidia: le contre espalier, la tonnelle ou la pergola. Laisser 3m à 3.50m entre les rangs et 4m à 4.50m sur le rang.
Une plantation peut produire pendant 50 ans maximum. La mise à fruit débute généralement 3 ans après la plantation, qui se fait d'octobre à avril, voire toute l'année avec des pieds vendus en conteneurs.
Au sujet de la taille, il est recommandé, comme pour la vigne, de tailler à 2 yeux au-dessus de la dernière fructification. Puis, pendant la période de végétation, couper au dessus de la 4eme feuille. Les nouveaux rameaux qui repartiront doivent être coupés à 2 feuilles.
L'Actinidia est très résistant. Il ne craint pas les insectes. Il est cependant sensible à 2 maladies bactériennes : le pseudomonas syringae et le pseudomonas viridiflava (taches et nécroses sur les feuilles). Remèdes : éviter les sols trop humides, le surplus d'azote, les tailles importantes, les blessures et les bassinages trop fréquents.

Après la quatrième année, la récolte atteint généralement la dizaine de kg par pied, et après 10 ans : 60 kg par pied ! Les fruits sortent en général en juillet, mais la récolte ne commence qu'en octobre, en même temps que la chute des feuilles.

Les différentes qualités :

• Hayward : gros fruits de 70 à 100 g , épiderme marron velu, chair ferme verdâtre, floraison en mai ; mise à fruit assez longue, maturité début novembre, variété assez sensible au gel.
• Monty : fruit légèrement tronconique, 60 à 80 g d'un bel aspect et d'un bon rendement, maturité 15 octobre début novembre.
• Bruno : Fruits cylindriques de 50 à 60g allongés brun velus, assez précoces, bon rendement, une des variétés les plus riches en vitamines C.
• Abbot : fruit de dimension moyenne 65 à 70 g épiderme brunâtre uniforme et poilu. La pulpe du fruit est verte translucide, moyennement juteuse, moyennement sucrée et très parfumée.
• Gold : fruit de forme allongé à la peau douce et commestible. Sa chair est orangée (d'où son nom), et son gout est plus sucré que les autres, plus exotique. C'est mon préféré :)

Bien choisir un kiwi...
Un kiwi se choisit en fonction de sa fermeté. L'idéal est que, d'une simple pression du doigt, la chair s'écrase. mais attention car un kiwi trop mou peut prendre un goût assez désagréable. Il doit être mou, juste comme il faut. On peut aussi l'acheter dur et le laisser mûrir à température ambiante.

Le kiwi : le fruit de la forme et de la santé !
Le kiwi est avant tout une exceptionnelle source de vitamine C. A quantité égale, il en contient 2 fois plus que l'orange. Avec une teneur de 80mg pour 100g, un kiwi apporte la quantité de vitamine C journalière dont nous avons besoin, à savoir 80mg pour l'adulte et l'adolescent, 60mg pour l'enfant. Il mérite vraiment le titre de fruit n°1.

De plus, le kiwi est très pauvre en lipides et peu calorique. C'est aussi un fruit chaudement recommandé pour aider l'organisme à se défendre contre les attaques virales, ou pour traverser un période de fatigue. On trouve aussi en assez grande quantité, surtout dans la peau, de la vitamine A et P, ainsi que du potassium.

(infos : source http://kiwi.levillage.org)

Le tableau de composition moyenne

(source : www.interfel.com)